네이버 경영진이 캐나다에 위치한 대체자산 운용사 브룩필드를 찾는다. 브룩필드가 엔비디아와 글로벌 인공지능(AI) 인프라 투자 프로그램을 추진 중인 만큼 데이터센터와 전력, 투자 재원 확보 등 AI 팩토리 구축을 위한 협력 논의가 이뤄질 가능성에 무게가 실린다.
20일 IT업계에 따르면 이해진 네이버 의장과 최수연 대표는 이번 주 초 캐나다 토론토에 위치한 브룩필드 본사를 방문할 예정인 것으로 확인됐다. 이번 일정에는 김희철 최고재무책임자(CFO)와 관련 계열사 주요 임원도 동행하는 것으로 전해졌다.
브룩필드는 운용자산 1조달러(약 1482조원) 규모의 글로벌 대체자산 운용사다. 지난해 11월에는 엔비디아, 쿠웨이트투자청과 함께 최대 1000억달러 규모의 글로벌 AI 인프라 투자 프로그램을 출범한 바 있다. 해당 프로그램은 데이터센터 부지와 전력, 그래픽처리장치(GPU) 등 AI 인프라 전반에 투자하는 것으로 알려졌다.
네이버는 지난달 젠슨 황 엔비디아 대표 방한 당시 엔비디아와 기가와트(GW)급 AI 팩토리 구축을 추진한다고 발표한 바 있다. 내년 상반기 55메가와트(MW) 규모의 AI 팩토리 가동을 시작으로 같은 해 100MW, 2028년 200MW까지 확대하고 장기적으로는 1GW 규모의 AI 인프라를 구축한다는 계획이다.
AI 팩토리는 대규모 데이터를 활용해 AI 모델을 학습시키고 서비스를 제공하는 차세대 컴퓨팅 인프라로 꼽힌다. AI 서비스 경쟁이 데이터센터와 전력 확보 경쟁으로 확대되는 가운데 네이버의 이번 브룩필드 방문이 향후 AI 인프라 확보 전략과 어떤 협력으로 이어질지 업계의 관심이 쏠리고 있다.
이 때문에 업계에서는 네이버가 브룩필드와 AI 팩토리 구축에 필요한 데이터센터 확보와 투자, 자금 조달 방안 등을 논의할 가능성에 주목하는 분위기다. 특히 김희철 CFO가 방문 일정에 함께하는 점을 두고 투자 협의가 구체화하는 단계라는 해석도 나온다.