I primi dispositivi con porta di ricarica Usb-C hanno fatto la loro comparsa nel 2015. Ora lo standard è dappertutto: smartphone Android, notebook, auricolari wireless, fotocamere mirrorless, console, monitor per pc e addirittura monopattini elettrici. Quasi dappertutto, a dire il vero. L'ultimo ad arrendersi è stato l'iPhone: nonostante abbia aggiunto l'Usb-C a ogni nuovo MacBook e iPad negli ultimi anni, per i suoi smartphone Apple ha scelto di mantenere il connettore Lightning proprietario. Almeno fino ad ora.
Tutti i modelli della linea iPhone 15 hanno una porta Usb-C al posto di quella Lightning. Ecco tutto quello che c'è da sapere sulla transizione.
Perché Apple sta cambiando?
Ricordate il connettore a 30 pin dei vecchi iPhone e iPod? Fu introdotto nel 2003, ma nove anni dopo, Apple lo sostituì con la porta Lightning, che era più piccola, reversibile (si può collegare in qualsiasi direzione) e lasciava più spazio all'interno del dispositivo per l'inserimento di altri componenti, come batterie più grandi. Undici anni dopo, la porta Lightning sta per essere abbandonata a favore della porta Usb-C.
Negli ultimi anni Apple ha aggiunto gradualmente le porte Usb-C nei suoi dispositivi. Nel 2015, il colosso è stato il primo a inserire lo standard in un computer portatile, e successivamente anche gli iPad hanno iniziato la transizione da Lightning a Usb-C. Si può dire che l'iPhone sarebbe stato inevitabilmente il prossimo, ma Apple ha incassato i diritti di licenza da terzi che producono accessori che utilizzano la porta Lightning attraverso il suo programma Made for iPhone (Mfi). Perché perdere tutti questi soldi? A forzare la mano di Apple è arrivata però l'Unione europea, che nel 2022 ha approvato una legge che obbliga telefoni, tablet e fotocamere venduti nell'Ue a dotarsi di una porta Usb-C entro la fine del 2024.
Quali sono i vantaggi del passaggio all'Usb-C?
La transizione all'Usb-C è in definitiva una questione di comodità: la porta universale potrà infatti essere utilizzata da chiunque per ricaricare e trasferire dati, indipendentemente dal dispositivo. Questo significa che è possibile utilizzare lo stesso cavo di ricarica per più dispositivi. Immaginate di poter sfruttare il cavo Usb-C del vostro MacBook per ricaricare sia un iPad che l'iPhone. Se un vostro amico ha un telefono Android, potrà finalmente usare lo stesso cavo per ricaricare il suo dispositivo quando è a casa vostra. "Ora che l'Usb-C sta conquistando il mondo, non penso più se ho un caricatore Micro-B o un caricabatterie Lightning – spiega Bernie Thompson, fondatore e responsabile tecnico di Plugable Technologies –. Il mondo si sta standardizzando su un unico connettore […] che può alimentare i dispositivi alla velocità più elevata e in modo sicuro".
Idealmente, avere un unico connettore in grado di gestire tutto ridurrà i rifiuti elettronici, in quanto ci sarà meno bisogno di acquistare diversi tipi di cavi e caricabatterie. In passato Apple ha addotto questa motivazione per giustificare la decisione di non includere un caricatore nella confezione dell'iPhone. Per fortuna, nella confezione dell'iPhone 15 è previsto un cavo da Usb-C a Usb-C.
L'Usb-C garantisce velocità di ricarica e trasferimento dati potenzialmente più elevate. Quando siete in aeroporto e il vostro telefono è quasi scarico, una ricarica più veloce può fare la differenza tra la possibilità di guardare Dune per intero o solo un quarto. Ma c'è una cattiva notizia. Sebbene i modelli iPhone 15 supportino lo standard universale Power Delivery utilizzato anche da molti altri smartphone, Apple non ha parlato di velocità di ricarica più elevate: i nuovi modelli iPhone 15 sono ancora ufficialmente limitati a 20 watt.
Lo stesso vale per la velocità di trasmissione dei dati. In teoria, l'Usb-C può raggiungere gli 80 gigabit al secondo con le ultime specifiche stabilite dall'Usb Implementers Forum (di cui Apple fa parte). Purtroppo però Apple ha deciso di mantenere lo standard Usb 2.0 del connettore Lightning, con una velocità di trasferimento dati di 480 megabit al secondo su iPhone 15 e iPhone 15 Plus. Gli iPhone 15 Pro sono dotati di supporto Usb 3, che consente una velocità di trasferimento 20 volte superiore, pari a 10 Gigabit al secondo. Anche se la maggior parte delle persone non la sfrutterà, una velocità di trasferimento simile apre le porte a nuovi flussi di lavoro, soprattutto considerando come il mondo continui a ruotare intorno al consumo di video. In questi casi, il trasferimento di file video dall'iPhone tramite cavo sarà molto più veloce di prima.
Secondo le voci Apple limiterà i modelli base di iPhone 15 allo standard Usb 2.0, che si ferma a 480 Mbps. Tuttavia, gli iPhone 15 Pro potrebbero essere supportati dallo standard Usb 3.2 o da Thunderbolt 3, che potrebbe avere una velocità compresa tra 20 e 40 Gbps. A
Allo stesso modo, i modelli iPhone 14 hanno un limite di ricarica ufficiale di 20 watt, che Apple potrebbe però aumentare un po' nell'iPhone 15, dato che le specifiche Usb-C supportano un wattaggio e una corrente più elevati che consentono una ricarica più veloce (al pari dei telefoni Android di punta). L'iPhone 14 Pro Max impiega circa un'ora e 40 minuti per ricaricarsi completamente, mentre il Samsung Galaxy S23 Ultra può ricaricarsi in poco meno di un'ora. .
Un altro vantaggio? L'Usb-C può essere utilizzato per collegare direttamente i dispositivi a un display esterno. Se i dispositivi supportano DisplayPort su Usb-C, è possibile utilizzare lo stesso cavo che si usa per trasferire dati e ricaricare l'iPhone per collegare il telefono a uno schermo più grande. Tuttavia, è necessario che il cavo supporti tutte queste funzioni, il che ci porta al problema dell'Usb-C.
Quali sono gli aspetti negativi dell'Usb-C?
Potreste esservi già imbattuti in questo problema. Vi è mai capitato di acquistare un cavo Usb-C economico e di scoprire che non è in grado di fare ciò che desiderate, sia che si tratti di trasferimento dati o di uscita video? Esistono così tanti standard diversi per l'Usb-C che non è facile dire esattamente che tipo di velocità ci si può aspettare da un cavo a prima vista.
Si vociferava che Apple potesse cercare di recuperare i diritti di licenza persi con il Lightning introducendo un programma Made for iPhone per gli accessori Usb-C. In questo modo, l'azienda avrebbe dovuto approvare ogni accessorio, offrendo così ai consumatori la possibilità di acquistare un cavo sapendo esattamente cosa sarà in grado di fare. Ad oggi, tuttavia, la società non ha annunciato un programma del genere.
Che ne sarà dei miei accessori Lightning?
La prima domanda da porsi è se sia necessario passare a un nuovo iPhone. Se il vostro melafonino funziona ancora bene, è consigliabile tenerselo stretto. Ma se volete effettuare un upgrade, allora dovrete appoggiarvi ad adattatori da Usb-C a Lightning per continuare a utilizzare i vostri vecchi accessori. L'ideale sarebbe cedere gli accessori Lightning a chi non ha ancora effettuato il passaggio (per evitare che questi aggeggi diventino rifiuti elettronici).
Vale la pena notare che alcuni produttori di accessori con cui ho parlato – come Satechi, Nomad Goods e Plugable – sembrano entusiasti del passaggio all'Usb-C, a prescindere dalla possibilità che debbano pagare per entrare nel programma Mfi di Apple. Secondo Brock Guclu, cofondatore e presidente di Satechi, la transizione snellirà il processo di sviluppo.
E MagSafe?
Con iPhone 12, Apple ha introdotto anche MagSafe, un nuovo sistema per collegare gli accessori ai suoi smartphone. Si tratta di un anello magnetico posto sul retro del telefono che consente di far aderire al dispositivo diversi accessori, come un powerbank per ricaricare l'iPhone in modalità wireless, oppure un portafoglio MagSafe per portarsi dietro qualche carta di credito. Negli ultimi anni il mondo MagSafe è ampliato a numerose categorie, come per esempio i supporti per auto e i treppiedi. L'aggiunta dell'Usb-C rappresenta una cosa diversa da MagSafe. La ricarica via cavo è più veloce di quella wireless e l'Usb-C consente il trasferimento dei dati, al contrario di MagSafe.
Ma vale la pena sottolineare che sta emergendo un nuovo standard. Il Wireless power consortium, l'ente che gestisce lo standard di ricarica wireless Qi, inizierà a certificare i dispositivi per il nuovo standard Qi2 entro la fine dell'anno, spiega Paul Golden, direttore marketing dell'organizzazione. Questo standard introduce il Magnetic power profile, una tecnologia simile a MagSafe che trasmette in modo più efficiente l'energia da un caricatore a un dispositivo con l'aiuto dell'allineamento magnetico, migliorando allo stesso tempo la velocità di ricarica wireless. Grazie a questo nuovo standard, la maggior parte dei nuovi telefoni Android nel 2024 avrà una bobina di ricarica simile a MagSafe sul retro. Gli accessori MagSafe dovrebbero essere in grado di funzionare perfettamente con questi dispositivi, anche se con velocità di ricarica leggermente inferiori fino a quando Apple non aggiungerà il supporto Qi2 a MagSafe. In ogni caso, con l'Usb-C e la ricarica wireless magnetica sulla maggior parte dei nuovi telefoni l'anno prossimo, tra i telefoni Android e gli iPhone ci sarà un'inedita parità a livello di accessori.
Questo articolo è apparso originariamente su Wired US, ed è stato aggiornato il 13 settembre 2023 dopo la presentazione ufficiale di iPhone 15.