Nouvel iPad mini (2024) : la prise en main

En attendant notre test complet, nous vous proposons la prise en main de l’iPad mini 2024 (7^ème génération) réalisée par nos confères de CNET.com. Le plus petit des iPad d'Apple existe depuis des années et a ses fans. Ce format réduit a l’avantage d’offrir une portabilité accrue et un prix plus abordable. Cet iPad mini peut se glisser dans de grandes poches de veste, de petits sacs, ou être installée sur des tableaux de bord, utilisée par des pilotes ou dans un magasin comme écran de point de vente. Malgré toutes ses améliorations subtiles, cette 7^ème génération de l’iPad mini n'a pratiquement pas évolué depuis sa mise à jour de 2021. Les deux nouveautés principales sont la compatibilité avec le tout nouveau stylet Pencil Pro et sa prise en charge d'Apple Intelligence. Nous avons utilisé cet iPad mini pour jouer, regarder des vidéos, envoyer des messages et lire, tout en utilisant l'Apple Pencil Pro et en essayant la première vague de fonctionnalités Apple Intelligence actuellement disponibles avec iPadOS 18.1. Nos impressions générales sont les suivantes : il s'agit d'une mise à jour solide mais sans grand intérêt. Les améliorations sont les bienvenues après les trois années écoulées depuis la dernière Mini, mais la proposition n'a pas changé du tout. On aurait aimé avoir un peu plus d'idées nouvelles. Faut-il acheter un iPad Mini ? Si vous êtes un fan de ce modèle, vous connaissez probablement déjà la réponse. Sinon, voici ce que vous devez savoir. L’iPad mini est un peu un grand téléphone et un petit ordinateur à un prix plutôt bas pour un produit Apple. Il ne remplacera pas une Kindle pour la lecture, ni une Nintendo Switch pour le jeu nomade et il ne peut certainement pas remplacer un téléphone ou un ordinateur portable. C'est un joli petit bloc-notes et c'est un écran incroyable pour jouer à Balatro, mais il lui manque une étincelle d'innovation.

On aime : la prise en charge du stylet Pencil Pro avec l’iPad mini 2024

Apple a rendu sa gamme de stylets Pencil incroyablement confuse, avec différents iPad compatibles avec différents Pencil. Le Pencil Pro avec l’iPad mini, ce qui en fait l’option la moins chère pour utiliser le stylet Apple le plus récent et le plus performant. Le Pencil Pro gère les pincements pour faire apparaître des sous-menus dans les applications compatibles, sa fonction de survol peut être utilisée pour « présélectionner » un outil ou prévisualiser une fonction avant de l'appliquer. Un retour d’effet haptique indique les options sélectionnées tandis qu’un mini carrousel permet de sélectionner les pinceaux numériques. Il regorge de potentiel, et pourtant, peu d'applications en tirent le meilleur parti pour le moment. Idem pour iPadOS. Cet iPad Mini n’accepte pas l’Apple Pencil 2. SI vous ne voulez pas le Pencil Pro, la seule alternative est le Pencil USB-C qui n'a pas de sensibilité à la pression, de chargement latéral magnétique sur le Mini et toutes les fonctionnalités de survol/pression/rotation du Pencil Pro.

Autres avantages : compatibilité avec Apple Intelligence, puce A17 Pro, vitesse de connexion améliorée

Si vous achetez un nouveau produit Apple aujourd'hui, vous vous attendrez sans doute à ce qu'il fonctionne avec Apple Intelligence, dont le déploiement a commencé avec iOS 18.1 et va se poursuivre graduellement dans une série de mises à jour au fil du temps. Apple Intelligence est un ensemble d'outils d'aide à la rédaction et au résumé basés sur l'IA générative. À notre avis, cela ne vaut pas vraiment la peine de renouveler son équipement. C'est une bonne chose que le nouveau Mini puisse au moins profiter des fonctionnalités d'Apple Intelligence, mais on s’interroge sur leur limitation à l'avenir. En effet, cet iPad mini 2024 utilise un processeur A17 Pro qui équipe l'iPhone 15 Pro de l'année dernière. Cette puce est moins puissante que la puce M1 et susceptible de ne pas prendre en charge certaines évolutions à venir d’Apple Intelligence. Nos premières impressions avec Apple Intelligence sont assez mitigées. Il s'agit en grande partie de résumés et de transcriptions de messages dans certaines applications, de suggestions d'amélioration de l'écriture, de recherches améliorées dans certaines applications comme Photos et de quelques outils supplémentaires de retouche photo. Siri a été amélioré.  On peut y saisir des requêtes, ce qui est utile, mais il donne encore parfois des réponses étranges. Nous nous attendions à ce qu'Apple Intelligence transforme l'expérience iPad. Pour le moment, ce n'est pas le cas. Dans quelques mois, peut-être aurons-nous l'impression qu'il s'agit d'un ensemble de fonctionnalités dont on ne peut plus se passer.

On aime : la taille et le prix

Avec sa diagonale de 8,3 pouces, l’iPad Mini offre un taille d’affichage suffisamment confortable pour regarder des vidéos et lire. Cependant, on est moins à l’aise pour le multitâche en mode écran partagé avec deux applications. Cet iPad ne dispose pas non plus du mode pour faire flotter des applications dans des fenêtres de tailles différentes. A 609 € en prix de base avec 128 Go de stockage, l’iPad mini 2024 est nettement plus cher que l’iPad standard (409 €) et l’addition peut vite grimper si l’on augmente le stockage ou ajoute un stylet.

On aime moins : pas de processeur de la série M, donc pas de multitâche sur un moniteur externe

Le processeur vieux d'un an et moins puissant handicape l’iPad mini dans certaines circonstances. Dans les tests Geekbench 6, la vitesse monocœur fait jeu égale avec les iPad M1 et M2. Mais en modes multicœurs, il fait moins bien qu'un iPad Air de M1 de dernière génération. L'A17 Pro est compatible avec Apple Intelligence, mais il ne peut pas exécuter certaines fonctions du système d'exploitation qui nécessitent un processeur de la série M, notamment Stage Manager. Par ailleurs, les iPad de la série M peuvent exécuter plusieurs applications sur un moniteur connecté alors que le Mini est limité à une simple mise en miroir de l'écran. Cependant, on peut lire une vidéo en 4K et 60/is sur un moniteur.

On aime moins : la caméra frontale est toujours placée bizarrement

Le reste de la gamme iPad a déplacé la caméra frontale vers le bord le plus long en orientation paysage, ce qui rend les conversations vidéo moins bizarres. La caméra du Mini reste sur le bord court. Il faut donc le tenir en orientation portrait, comme un iPhone, pour un cadrage correct.

On aime moins : pas d’évolution du design

L'iPad Mini a reçu un nouveau design en 2021 qui lui donne une touche de modernité et de similitude avec le reste de la gamme iPad. Pourtant, trois ans plus tard, on s’attendait à un minimum de nouveauté. Ce Mini a la même taille, la même épaisseur, son écran a le même taux de rafraîchissement et n'est pas Oled. On aimerait aussi voir un Apple Pencil adapté à sa taille. C'est bien que le Mini puisse accueillir un Pencil Pro sur le côté, mais il semble étrangement grand. Le même sentiment s'applique aux d'étui. Il n'y a toujours pas d'étui clavier fabriqué par Apple pour l’iPad mini, bien que l’on puisse trouver d'autres options.

Conclusion : notre avis provisoire sur l'iPad mini 2024

L’iPad mini 2024 est une vraie bonne mise à jour après plusieurs années, et l’on espère qu'Apple ne fera pas plus de concessions sur le prochain iPad de base. On s’attend à ce que l’iPad de 11^ème génération propose les mêmes fonctionnalités que l'iPad mini : prise en charge du Pencil Pro et compatibilité avec Apple Intelligence. En attendant, le Mini est une option à considérer pour ses évolutions et son coût légèrement inférieur à celui de l’iPad Air, mais il n'est toujours pas assez abordable pour remplacer l'iPad de base.