Wir haben jedes Windows-Betriebssystem bewertet – vom schlechtesten bis zum besten

Welches war das beste Windows-Betriebssystem von Microsoft aller Zeiten? Selbst wenn Sie nicht der Typ sind, der alle kleinen Details analysiert, die Windows 98 von Windows 95 unterscheiden, hatten Sie sicherlich ein Lieblings-Windows-Betriebssystem, mit dem Sie aufgewachsen sind, das Sie liebgewonnen haben und über das Sie wütend waren, als Microsoft es durch etwas anderes ersetzt hat.

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Ebenso hatten Sie Versionen von Windows, die Sie wahrscheinlich verabscheut haben. Vielleicht haben Sie sogar Linux ausprobiert: Sechs Gründe gegen Linux – darum scheitert der Umstieg (angeblich)?

Aber eine Bewertung der einzelnen Windows-Versionen? Also einen Gewinner zu küren? Darin liegt der Spaß. Wir haben alle wichtigen Windows-Versionen für Endverbraucher in eine Rangliste aufgenommen, von der schlechtesten bis zur besten. Anlässlich des 50-jährigen Jubiläums von Microsoft werden Sie sehen, ob Sie mit meiner Auswahl einverstanden sind.

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Windows 2.0 (1987)

Obwohl ich mit Windows aufgewachsen bin, kann ich mich nicht an Windows 2.0 erinnern, und ich bin mir nicht sicher, ob Sie das auch tun (Ein YouTube-Video bietet einen Rundgang durch Windows 2.0, falls Sie daran interessiert sind).

Die Geschichte lehrt uns, dass Windows 2.0 die gekachelten Anwendungen von Windows 1.0 übernahm und es ihnen ermöglichte, sich gegenseitig zu überlappen, was für die winzigen, niedrig auflösenden Monitore der 1980er Jahre eine relativ große Sache gewesen wäre. Hinzu kamen frühe Versionen von Word und Excel, und Windows-PCs steckten als Produktivitäts-PCs noch in den Kinderschuhen. Ein weiteres wichtiges Upgrade: die Systemsteuerung, die Windows-Einstellungen bot (bevor Windows-Einstellungen richtige Einstellungen wurden).

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Windows 2.0 bereitete Windows 3.0 vor, indem es einen Kernel im geschützten Modus zuließ, der Multitasking von MS-DOS-Anwendungen ermöglichte, aber Windows-Anwendungen nutzten alle eine virtuelle MS-DOS-Maschine. Außerdem waren die Microsoft-Ingenieure in das OS/2-Projekt mit IBM verwickelt, was den Einfluss von Windows 2.0 ebenfalls gemindert haben könnte.

Windows ME (2000)

Windows Millenium Edition (Windows ME) war parallel zu Windows 2000 ein Betriebssystem, das sich an den Bedürfnissen der Verbraucher orientierte und noch immer an das Erbe von MS-DOS anknüpfte. Mit seinen neuen Verbraucherfunktionen wie Windows Movie Maker und den aktualisierten Versionen des Windows Media Player und des Windows DVD Player konnte es die Benutzer jedoch nicht gerade überwältigen. Windows ME war nicht wirklich stabil und auch nicht besonders leistungsfähig, sodass die integrierte Systemwiederherstellung notwendiger war, als Sie vielleicht denken. ME lud auch automatisch Updates herunter und installierte sie.

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Windows ME wurde im Juni 2002 eingestellt, ein schneller Abgang nach der Markteinführung im September 2000. Windows XP kam am 25. Oktober 2001 auf dem stabilen Windows NT-Kernel auf den Markt, was bedeutete, dass die Lebensdauer von ME etwa ein Jahr betrug. 2006 bezeichnete PC World Windows ME als “Windows Mistake Edition” und nahm es in die Liste der 25 schlechtesten technischen Produkte aller Zeiten auf.

Windows 1.0 (1985)

Eine Ikone! Windows 1.0 markierte den Übergang von der textbasierten Welt von MS-DOS in die visuelle Welt der grafischen Benutzeroberfläche (GUI), die 1983 mit der Veröffentlichung der Apple Lisa ihren Siegeszug antrat. Natürlich brauchte man für Windows 1.0 eine Maus, was dieses Zeigegerät noch mehr in den Mainstream brachte. Während MS-DOS nur ein Single-Tasking-Betriebssystem war, nutzte Windows auch präemptives oder kooperatives Multitasking, damit Programme ihre Ressourcen freigeben konnten, damit andere Programme sie nutzen konnten.

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Windows 1.0 war der notwendige erste Schritt, der den Startschuss für Generationen von iterativ verbesserten visuellen Computern gab und Microsoft-zentrierte PCs als “Windows”-PCs identifizierte. Aber es war noch rudimentär, die “Fenster” waren zum Beispiel nur gekachelt. Überlappende Fenster gab es erstmals in Windows 2.0.

Windows 8 (2012-2013)

Wir hätten Windows 8 und Windows 8.1 auch separat behandeln können. Aber dann wäre ich gezwungen gewesen, zweimal über Windows 8 zu schreiben. Das ist nicht hinnehmbar, also fasse ich meine ganze Abneigung gegen Windows 8/8.1 in einem einzigen Eintrag zusammen.

Was wir alle an Windows 8/8.1 gehasst haben, war die grässliche “moderne” Tablet-Oberfläche, die Microsoft uns aufgedrängt hat, und die unangenehme Tablet-ähnliche App-Erfahrung, die damit einherging. Windows 8 enthielt auch Charms, die Quasi-Taskleiste, die erschien, wenn man auf die rechte Seite der Oberfläche wechselte. (Live Tiles funktionierten schließlich wunderbar auf Windows Phones, und auch die Implementierung in das Startmenü von Windows 10 hat mir gut gefallen)

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Windows 8.1 ermöglichte es Ihnen, direkt zum Desktop zu booten, auch wenn es sich dabei nicht um den echten Desktop handelte, an den wir alle gewöhnt sind – obwohl die Start-Schaltfläche vorhanden war, brachte sie Sie zu den Kacheln zurück, es sei denn, Sie konfigurierten sie so, dass sie Ihnen eine Liste von Anwendungen anzeigt. Mit Start konnten Sie Ihren PC jedoch direkt über die Start-Schaltfläche herunterfahren.

Alles, woran ich mich bei Windows 8 und Windows 8.1 erinnere, war der Versuch, es zusammenzuhalten, bis die ersten Previews von Windows 10 im Jahr 2015 auftauchten. Gott sei Dank endete der Support für Windows 8.1 schließlich 2023 und wurde für immer verbannt. Aber warum wurde Windows 8 nicht von Windows 9 abgelöst?

Windows 2000 (2000)

Windows 2000 war im Wesentlichen ein Experiment: Geben Sie Geschäftskunden oder Power-Usern ihr eigenes Betriebssystem und überlassen Sie den Privatanwendern (mit Windows ME) ebenfalls ihr eigenes. Es basierte auf dem Windows NT-Kernel, der, wenn er nicht ursprünglich für Workstations und Server entwickelt worden wäre, von uns wahrscheinlich mit einer lobenden Erwähnung bedacht worden wäre.

Wie Wikipedia anmerkt, wurde Windows 2000 entwickelt, um stabil und sicher zu sein. Dies war jedoch nicht der Fall. Teile des Quellcodes gelangten ins Internet, und Windows 2000 wurde über Code Red und Nimda angegriffen.

Windows 2000 übernahm im Grunde Windows 98-Funktionen wie den Internet Explorer und brachte sie in den Windows NT-Kernel ein, zusammen mit FAT32-Unterstützung, Windows Media Player, Internetverbindungsfreigabe und mehr. Der Windows-Dateischutz war eine neue Funktion, ebenso wie die Unterstützung von USB 2.0-Geräten und die Möglichkeit, in den Ruhezustand zu wechseln.

Windows 3.0 (1990)

Windows 3.0 begann als Skunkworks-Projekt, um Windows-Anwendungen in separaten, geschützten Speichersegmenten auszuführen und gleichzeitig die Abwärtskompatibilität mit MS-DOS aufrechtzuerhalten. Dabei wurden, wie der damalige Windows-Präsident Steven Sinofsky es nannte, “Hacks” für Intels Hardware wie der “PrestoChangeoSelector” eingesetzt. Es war so beeindruckend, dass Microsoft es mit 3 Millionen Dollar unterstützte.

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Windows 3.0 sah deutlich cooler aus, was seine Attraktivität noch steigerte, da es bis zu 256 Farben unterstützte. Die Einführung des Dateimanagers und des Programmmanagers sowie die Möglichkeit, in verschiedenen “Modi” zu arbeiten, um sowohl ältere Intel 286 Prozessoren als auch modernere 386er-Prozessoren über einen “erweiterten” Modus zu unterstützen, wurden durch Verbesserungen unter der Haube ergänzt, wie etwa die Möglichkeit, Daten zwischen Anwendungen auszutauschen.

Wie Sie sich vielleicht erinnern, war Windows 3.0 für Spiele nicht besonders attraktiv, da die meisten Spiele zu dieser Zeit unter DOS liefen. Das ist schon ein wenig ironisch, wenn man bedenkt, dass Windows 3.0 mit Multimedia Extensions (1991) eine Mediensteuerungsschnittstelle für Sound- und Grafikkarten sowie das Programm Media Player hinzufügte. Aber die eigentliche Ironie ist, dass Windows 3.0 Windows Solitaire einführte, das immer noch der Vater aller Zeitfresser ist.

Windows 3.1 (1992)

Die Frage, die wir uns bei der Zusammenstellung dieser Liste gestellt haben: Sollte Windows 3.1 als eigenständig und getrennt von Windows 3.0 betrachtet werden? Für die Zwecke dieser Liste, ja – es gibt genug, um zwischen den beiden zu unterscheiden. (Bei Windows 8 und Windows 8.1 sind wir uns allerdings nicht einig.)

Ein großer Teil unserer Liste konzentriert sich auf die eigenständigen Versionen des Windows-Betriebssystems. Eine wichtige Ausnahme ist Windows 3.1, das Windows und Windows-PCs wirklich in Multimedia-Maschinen verwandelte. Als Enthusiast ist Windows 3.1 die Version von Windows 3.0/3.1, die ich für die wichtigere halte. Es ist immer noch ein Meilenstein für Microsoft.

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Windows 3.1 läutete die Ära der Bildschirmschoner, der MIDI-Dateien (die über den Media Player abgespielt werden), der SVGA-Grafiken, des Sound Recorders und einer Vertriebsmethode auf CD-ROM ein. Mit dieser Version brachte Microsoft sogar Video für Windows heraus. Unter der Haube führte Windows 3.1 auch die Windows-Registrierung ein, mit Drag-and-Drop-Dateiverwaltung und sogar Schnellformatierung. Außerdem wurden skalierbare TrueType-Schriften eingeführt.

Es ist leicht, Windows 3.0 und Windows 3.1 als zwei Versionen desselben Betriebssystems zu betrachten, aber das waren sie nicht; Microsoft verlangte sogar mehr. Microsoft verkaufte Windows 3.0 für 149 Dollar, bot aber Windows 3.0 für 50 Dollar denjenigen an, die eine frühere Lizenz besaßen, so Wikipedia. Für Windows 3.1 verlangte Microsoft dieselben 149 Dollar für eine Einzelhandelskopie.

Windows 98 (1998)

Es ist nicht fair, Windows 98 als Service Pack für Windows 95 zu bezeichnen, aber dieses Betriebssystem für Privatanwender von 1998 war stark von Windows 95 beeinflusst. Seine Hauptmerkmale waren die Unterstützung für den aufkommenden Standard der DVD-ROMs sowie die Unterstützung für frühe USB-Hardware. Aber Windows 98 diente im Wesentlichen als Tor zum Internet für Windows, mit dem Active Desktop, der das Hinzufügen aktiver Webinhalte zum Desktop ermöglichte, und dem Internet Explorer 4.0, der sein Debüt gab.

Wikipedia

Windows 98 war auch das erste Mal, dass Windows Update zu Windows hinzugefügt wurde, sodass Patches auf Client-PCs verteilt werden konnten, und Windows Cleanup, das die Voraussetzungen für Storage Sense schuf, um die Festplatte des Benutzers zu entrümpeln und mehr nutzbaren Platz zu schaffen.

Windows 98 war eine kleinere Version von Windows. Aber als Nachfolger von Windows 95 ist es ein gutes Ergebnis.

Windows Vista (2007)

Windows Vista war nicht das schlechteste Betriebssystem von Microsoft, was die Ästhetik betrifft. Vista (das erste Windows-Betriebssystem, das auf einer DVD-ROM ausgeliefert wurde) zeichnete sich durch den gläsernen Look von Windows Aero aus und wurde mit einem perfekt funktionierenden Startmenü, einer Taskleiste und der neuen Windows-Sidebar ausgeliefert, die im Wesentlichen als Ablage für Windows-Widgets diente.

Microsoft war jedoch fest entschlossen, Vista sicher zu machen, und die berüchtigte Benutzerzugriffskontrolle (UAC) erwies sich als sein Verhängnis. UACs tauchten ärgerlicherweise häufig auf und fragten die Benutzer, ob sie tatsächlich eine Aktion durchführen wollten, die Windows als unsicher einstufen könnte. (Benutzer, die einfach nur weitermachen wollten, bestätigten sie immer wieder.)

Die BitLocker-Laufwerksverschlüsselung wurde auch in den Premium-Editionen eingeführt, während Backup und Restore zum Schutz der Benutzerdaten beitrugen. Microsoft führte ReadyBoost ein, um Flash-Laufwerke und den verfügbaren Arbeitsspeicher des Systems in Cache zu verwandeln, aber die Benutzer beschwerten sich, dass Vista trotzdem langsam lief.

Microsoft

Vista verlangte gute Hardware, war mühsam zu bedienen und erforderte mehrere Service-Packs, von denen eines es den Benutzern erlaubte, das Desktop-Suchprogramm zu ändern, weil Google kartellrechtliche Bedenken geäußert hatte. Microsoft hat den Ruf, abwechselnd schlechte und gute Betriebssysteme zu liefern, und die Position von Vista zwischen Windows XP und Windows 7 hat das nur noch verstärkt.

Windows 7 (2009)

Wie Windows 10 war auch Windows 7 in erster Linie eine Art Entschuldigung für seinen Vorgänger, Windows Vista. Das auf Windows NT basierende Betriebssystem Windows 7 steigerte die Leistung in Bezug auf die Boot- und Shutdown-Zeiten erheblich und minimierte gleichzeitig die ständigen Unterbrechungen, die durch die UACs von Vista verursacht wurden.

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Windows 7 hat die visuellen Themen, die Windows Vista eingeführt hat, beibehalten und erweitert. Mit einem Rechtsklick werden “Sprunglisten” gestartet, die auch heute noch bestehen. Die Taskleiste (mit der Möglichkeit, Anwendungen anzuheften) war ein bedeutendes Upgrade, und der Datei-Explorer fügte “Bibliotheken” hinzu, in denen die Dokumente, Videos, Musik und mehr des Benutzers gespeichert wurden.

BitLocker, Windows Defender und Security Essentials boten zusätzliche Sicherheit. Das Betriebssystem war auch das erste, das die Leistungsfähigkeit von SSDs erkannte, mit einem speziellen TRIM-Befehl, um sie zu optimieren, sowie mit virtuellen Festplatten.

Mit Windows 7 begann Microsoft, ein wenig verrückt zu werden, denn es gab verschiedene Editionen des Betriebssystems, darunter Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Ultimate und Enterprise, die sich alle durch unterschiedliche Funktionen unterschieden. Außerdem hatten Sie die Wahl: Wollten Sie eine 32-Bit-Version oder eine Version für die neuesten IA-64-Prozessoren?

Windows XP (2001)

Die besten Windows-Versionen von Microsoft versuchen nicht, zu viel zu tun, sondern dienen als einheitliche Grundlage für produktive Benutzer in Unternehmen und für Privatanwender gleichermaßen. Windows XP hat genau das getan. Im Grunde hat es die Abhängigkeit von Windows 2000 vom stabilen Windows NT-Kernel übernommen und Funktionen für Privatanwender hinzugefügt, oder, alternativ, Windows Me genommen und ein wenig Vernunft hinzugefügt.

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Für einige ist das Startmenü von Windows XP – eine übersichtliche Liste von Anwendungen und Funktionen – immer noch das Beste aller Zeiten. Das Gleiche gilt für das Hintergrundbild Bliss. XP hat da nicht viel hinzugefügt: ClearType sorgte für eine bessere Darstellung von Schriftarten auf LCD-Displays, Prefetching verkürzte die Bootzeiten und ermöglichte einen schnellen Benutzerwechsel. Remote Assistance und Remote Desktop begannen, das Leben von Verwandten zu erleichtern, die technischen Support leisten sollten.

Für die damalige Zeit gab es aber ein großes Manko: die Windows-Produktaktivierung, die bedeutete, dass Windows ohne den richtigen Code im Grunde nicht funktionierte. Das führte zu einer neuen Generation von Kopfschmerzen für Menschen, die PCs kauften, bauten oder aufrüsteten. Aber XP blieb auch Jahre später noch sehr beliebt, weil es einfach funktionierte.

Windows 11 (2021)

Wie Windows 10 gibt es auch Windows 11 schon so lange, dass sich das Betriebssystem weit über seine Wurzeln hinaus entwickelt hat. Microsofts Code entwickelt sich immer weiter, das stimmt, aber Windows 11 fühlte sich an, als ob es als praktischer Ort zur Wiederverwendung einiger ungenutzter Windows 10X-Konzepte begann, sodass ich das Gefühl hatte, dass Windows 11 sein Leben als unnötiger Ersatz für Windows 10 begann.

Und das war es auch! Das Startmenü und die Taskleiste sind immer noch nicht toll, und das Widget-Menü ist im Grunde eine Sammlung von digitalem Mist, den Sie am unteren Rand von Webseiten für technische Medien finden. Und wer kann schon das Fiasko mit den Hardwareanforderungen von Windows 11 vergessen? Aber vier Jahre später gefällt mir, was aus Microsoft Snap und den Einstellungsmenüs geworden ist. Microsoft hat den Teams Chat abgeschafft und die Hardwareprobleme sind verschwunden.

Foundry

Heute ist Windows 11 fast ein eigenständiges Betriebssystem, das (etwas, aber nicht ganz) auf KI basiert. Aber es mangelt immer noch an Zusammenhalt. Copilot war ein integraler Bestandteil des Betriebssystems, mit der Möglichkeit, die Einstellungen zu ändern. Jetzt ist er es nicht mehr, und Copilot ist eine App, die ignoriert oder überarbeitet werden kann (oder im Fall der Copilot-Tastaturtaste) neu verwendet werden kann. Die KI-Funktionen in Paint und Photos reichen von dem seltsamen Cocreator bis zu den unterschätzten, praktischen KI-Tools in Photos. Recall war ein riesiger Skandal und ist heute weitgehend vergessen.

Ich sage es nur ungern, aber der KI-Schwerpunkt von Windows 11 ist im Grunde die Forderung nach Windows 12: ein Betriebssystem, das von Grund auf für KI entwickelt wurde. (Legen Sie bitte Ihre Mistgabeln weg!) Sicher, Windows entwickelt sich ständig weiter, aber Windows 11 wirkt immer noch so, als ob Microsoft es sich spontan ausdenkt. Und Windows 12 ist offenbar bisher nicht mal geplant.

Windows 95 (1995)

Mit Windows 95 wurde Windows zum Mainstream. Plötzlich überschritt Windows die Schwelle von einem Betriebssystem, das die Leute benutzen mussten – oder an dem die Nerds gerne herumbastelten – zu etwas, das der amerikanische Mainstream fast schon für cool hielt. Natürlich war das zum Teil auch dem Marketing zu verdanken. Der Song “Start Me Up” von den Rolling Stones passte perfekt, auch wenn der Text “You make a grown man cry” nie Eingang fand. Sogar der Startup-Sound stammte aus dem Keyboard von Brian Eno.

Foundry

Obwohl Sie auf MS-DOS zugreifen konnten, markierte Windows 95 einen klaren Bruch mit der MS-DOS-Ära, da es im 32-Bit-Modus lief.

Das berühmteste Merkmal von Windows 95 war natürlich das Startmenü, gefolgt von der Einführung der Taskleiste und des damals sogenannten Benachrichtigungsbereichs. Der Internet Explorer von Microsoft war damals noch nicht enthalten, aber in späteren Versionen schon. Windows 95 führte auch das Konzept des “Plug and Play” ein. Installieren Sie einfach die neue Hardware, und schon funktioniert es!

Windows 10 (2015)

Für alle, die denken, dass Windows 95 aufgrund seines tiefgreifenden kulturellen Einflusses ganz oben auf unserer Liste stehen sollte – absolut nicht. Windows 10 beherrscht immer noch über 58 Prozent des weltweiten Marktes, auch wenn das Ende des Supports im Oktober 2025 bevorsteht. Die Verbraucher lieben es immer noch, und Windows 10 bietet immer noch die modernste, attraktivste und einheitlichste Benutzeroberfläche, die es gibt.

Mark Hachman / Foundry

Ja, Windows 10 hat das neu gestaltete Startmenü eingeführt, mit den hellen, fetten, anpassbaren Live-Kacheln, die wie ein magisches quadratisches Puzzle herumgeschoben werden können, um die von Ihnen gewünschte Anordnung zu schaffen.

Aber für mich sind es die kleinen Dinge, die Sie vergessen haben. Sicher, Windows 10 erfordert eine Lizenz, aber es war ein kostenloses Upgrade, das Sie ein Leben lang nutzen konnten. Im Jahr 2019 wurde das kostenlose Windows Security/Windows Defender so gut, dass Sie nicht mehr für Antiviren-Software bezahlen müssen. Und hallo, Windows Hello? Die biometrische Identifizierung bedeutete im Grunde das Ende des Passworts, und wer will das nicht? Sogar Microsoft Edge wurde so gut, dass Sie es nicht mehr überstürzt durch Google Chrome ersetzen mussten.

Windows 10 wurde zur Grundlage eines Ökosystems von Windows-Geräten, die alle auf einer gemeinsamen Plattform liefen. Sicher, Windows Phones starb aufgrund fehlender Apps. Windows Mixed Reality kam nie richtig in Schwung.

Aber auf dem PC war Windows 10 einladend, sympathisch und ganz auf Sie zugeschnitten. Windows war die Jen Taylor von Cortana, die fröhlich ihre Hilfe anbot. Windows Spotlight, die Xbox-App, das Startmenü: alles war hell, hoffnungsvoll, und modern. Deshalb war Windows nie besser als mit Windows 10.